אבני חן הן מינרלים וסלעים קשים, אשר באמצעות ליטוש הופכים לאבנים יפהפיות המתאימות לשיבוץ בתכשיטים. רוב אבני החן נחצבות ממכרות ברחבי העולם. היקרות ביניהן הן יהלום, אודם וספיר, ולאחריהן אבנים חצי יקרות שחלקן יפות במיוחד, אך מאחר שהן נפוצות יותר – הן פחות יקרות. כיום, מלבד האבנים הטבעיות ניתן לייצר אבני חן מלאכותיות שהרכבן המינרלי דומה, אך מחירן נמוך באופן משמעותי.
האם ישנן אבני חן זולות?
יופיין של האבנים אינו בהכרח פרמטר למחיר גבוה. מחירן האסטרונומי לעתים של אבנים שנחצבות לנוי עשוי לנבוע בשל נדירותן של אבנים אלו או בגלל הביקוש הגבוה שלהן. דוגמה לאבני חן דומות במראן אך שונות במעמדן ללא הכר הן היהלום – שנחשב לאחת מהאבנים היקרות ביותר – ודומה לו מאוד אבן הזירקון, שאף היא נחצבת כמינרל (אך הוא אינו נדיר). שני סוגי אבני חן אלו משובצים לרוב בתכשיטי זהב, וללא בדיקה קשה מאוד להבחין בהבדלים ביניהם. ההבדל המשמעותי בין האבנים הוא שתכשיטים המעוצבים בשיבוץ אבני זירקון זולים באופן משמעותי בהשוואה לתכשיטים המשובצים ביהלומים.
סוג אחר של אבנים שאינן יקרות הן אבני החן המלאכותיות או הסינתטיות. אבנים אלו אינן נכרות, אלא מיוצרות בתנאי מעבדה בתהליך מואץ. פעמים רבות הן יפות למראה יותר מהאבנים המקוריות, ועם זאת – זולות מהן בהרבה. בין אבני החן המלאכותיות ניתן למנות סיטרין, שהיא אבן חן אמתית המיוצרת גם באופן מלאכותי ומשובצת בתכשיטים.
יתרונות אבני חן לתכשיטים
כאשר אבני חן נחצבות, הן נראות כאבנים רגילות. תהליך הליטוש שלהן חושף את המרקם ואת הגוונים המייחדים אותם. אבנים אלו, בין המוכרות שביניהן ניתן למנות אמטיסט, טופז וטורמלין, משובצות בתכשיטים ומוסיפות לעיצובם וליופיים. כאמור, אבנים יקרות אינן בהכרח מרשימות יותר מאבני חן אחרות. הן בעלות גוונים מיוחדים ומרקמים מקסימים, חלקן מעובדות באופן ששומר על המראה הטבעי שלהן, והן מתאימות לשיבוץ במגוון סגנונות עיצוב תכשיטים.
למי מתאימים תכשיטים עם אבני חן?
קיימים סוגים שונים של אבנים, לכל סוג יתרונות ומעלות משלו. חלק מאבני החן משמשות כתחליף לאבנים יקרות, אם כתכשיט בפני עצמו ואם כחלק מסט תואם של תכשיטים מעוצבים. בנוסף, לאבנים רבות משמעויות מיסטיות ומיוחסות להן תכונות שונות ההופכות אותן לרכיב מודגש בעיצוב תכשיטים. חלק מהן נבחרות לשיבוץ בשל הגוונים הייחודיים של האבן או המראה הטבעי שלה, המוסיפים לסגנון ולייחוד של התכשיט. אבני חן בלתי מעובדות מתאימות לנשים עם סגנון ייחודי שנהנות להבליט את ייחודן.